初めてのお泊り

　国内外のどこそこへ行ったという話しをするとき、言い足りない故に欲求不満になることがある。それは、宿泊した地域と日中に訪ねただけの地域では、印象にかなりの強弱差ができるのである。たとえ幾つもの場所を見て回って話題を沢山仕入れた土地であっても、自分自身の中に占める大きさは寝泊りした土地に遥かに及ばない。とりわけ最初に泊まった時の印象が後々まで残るものになる。何度そこへ行こうが最初に誰と泊まって何をしたかは、その地域と自らの関係をほとんど決定付けるものとなるのだ。
　北海道内の旧212市町村（単なる行政区画の改編で自分の泊まったことのある場所が変わるのは奇妙なのでここでは合併前の市町村を基準にしたい）のうち、私が今まで宿泊したことがあるのは35市町村になる。
　1997年は、北海道大学法学部受験のため札幌市、恵迪寮の合宿の石狩市、移動法律相談の本別町、新聞会の合宿の大滝村、青春18切符一人旅中の釧路市。1998年は、体育会のスキーバスで倶知安町、フレッシュマン演習林コースで幌加内町、大雪山登山中に農業経済の院生グループと同泊した上川町、一般教育演習「森林の種の多様性」で中川町、一般教育演習「北海道の魅力を探る」で羽幌町。1999年は、総合講義「科学の発展と地球環境」で美瑛町、移動法律相談で江差町、フレッシュマンおしょろ丸コースで南茅部町、総合講義「科学の発展と地球環境」で日高町。2000年は、法律相談室のスキーで留寿都村、移動法律相談で登別町、一般教育演習「北海道の動植物実習」で苫小牧市、恵迪寮林間学校で士幌町。2001年は、北海道農業経済学会で網走市、比較農政学研究室の懇親会で音更町。2002年は、セカンドマン牧場コースで静内町、道立青年の家のセミナーで深川市、移動法律相談で東神楽町、セカンドマン企画で上磯町＆函館市。2003年は、大沼一人旅で七飯町、ネイパル森のセミナーで森町、東京からの後泊で木古内町、税務職員新任研修で江別市、移動法律相談で八雲町。2004年は、檜山支庁税務課の懇親会で北檜山町。2005年は、ふるさと銀河線ツアーで池田町。2006年は、税のポスター表彰で奥尻町、道庁の同期会で帯広市。
　どこに泊まったかどうか書き留めても、自己満足もいいところで、人に有意義な情報を提供していないのは承知している。しかし、こうやって後から眺めてみると、初めてのお泊りを幾つもの市町村で繰り返した年は私にとって充実した年であったようである。また、ブレはあるにしろ私自身が北海道へ来てから傾けたエネルギーと初めてのお泊りを共にした仲間には比例に近い関係があるように思える。私は今、壁に掛けた一枚の北海道地図から、行き越しし十年を振り返り、少しの反省と多くの懐かしさを胸に紅茶を飲んでいる。